O Forte de Santa Bárbara da Vila começou a ser construído na segunda metade do Século XVIII, estando já concluído em 1774, segundo indicam algumas plantas e mapas da época. 

Esta Fortificação ficava situada sobre uma pequena formação rochosa na Baía Sul e ligava-se, originalmente, a antiga Praia do Canto, ou da Vila, por uma ponte de pedras em arcos. Sua função primordial era guarnecer a Vila de Nossa Senhora do Desterro, atual Florianópolis, contra as embarcações inimigas que por ventura acessassem a Ilha pela Baía Sul. 

Durante o Século XIX, o antigo Forte serviu de lazareto e enfermaria militar. Em 1875, abrigou a Capitania dos Portos e, em 1893, sediou o Governo do Estado. 

As várias reformas por que passou ao longo dos anos e os aterros que o afastaram do mar, deixaram-no completamente descaracterizado. Foi tombado como Patrimônio Histórico e Artístico Nacional em 1984 sendo ocupado até 1999 por uma agência da Capitania dos Portos de Santa Catarina, é hoje sede administrativa da Fundação Franklin Cascaes. 

O Forte está localizado à Rua Antônio Luz, 260, junto ao Terminal Urbano de Ônibus Cidade de Florianópolis, no aterro da Baía Sul, centro da cidade. Pode-se chegar ao Forte a pé ou de automóvel. Maiores informações poderão ser obtidas junto a Fundação Franklin Cascaes pelo fone: (48) 3324 1429 e 3324 1415 ou pelo site www.pmf.sc.gov.br ou no CD-ROM Fortalezas Multimídia.