A Fortaleza de Nossa Senhora da Conceição de Araçatuba foi a quarta e última das fortalezas do sistema de defesa da ilha de Santa Catarina.

Construída na Ilhota de Araçatuba, entre os anos 1742 e 1744, a Fortaleza foi a única destinada a proteger a entrada da Baía Sul da Ilha de Santa Catarina. Serviu também de prisão em várias oportunidades, inclusive no período republicano. Em 1894, por determinação ministerial de 28 de agosto, esta fortificação, que também era chamada de Fortaleza da Barra do Sul, passou a denominar-se Forte de Araçatuba.

Em seu projeto original, destaca-se a bateria principal de canhões de formato circular, situada na posição mais elevada do conjunto. Apesar dos reparos que esta Fortaleza sofreu em 1780 e 1850, encontrava-se bastante arruinada no final do século XIX, conforme relatório de 1899. 

A Fortaleza de Araçatuba, pertencente ao Ministério do Exército, foi tombada como Patrimônio Histórico e Artístico Nacional em 1980, recebeu escoramentos e consolidações emergenciais em 1991 e encontra-se atualmente em processo de restauração pela Universidade Federal de Santa Catarina, com recursos do Ministério de Esportes e Turismo. 

A Fortaleza está localizada na Ilha de Araçatuba, na entrada da Barra Sul da Ilha de Santa Catarina, Município de Palhoça. Pode-se chegar a esta Fortaleza através da BR 101, acesso à Praia do Sonho até a Ponta do Papagaio, ou indo até o final do acesso à Caieira da Barra do Sul, na Ilha de Santa Catarina. Nos dois casos, há sempre algum barqueiro disponível para a travessia até Araçatuba. 

Atualmente não é possível visitar a Fortaleza, pois o trapiche de acesso encontra-se em construção e a fortaleza em processo de restauração. 

Maiores informações podem ser obtidas junto ao Departamento de Apoio à Extensão - DAEx da UFSC, pelo fone (48) 3331 9344 e 3331 6714 ou no site www.daex.ufsc.br ou também no CD-ROM Fortalezas Multimídia.